Kartais žmones gąsdina visiškai nekenksmingi daiktai - gėlės ar vaikų atvaizdai, tačiau dirgiklį gali veikti ir reiškiniai, galintys kelti grėsmę: vanduo, ugnis, aukštis. Kraujo baimė yra ketvirtoje vietoje pagal paplitimą, ir daugelis kenčia nuo to vienokiu ar kitokiu laipsniu.
Kraujo baimė, kaip ir daugelis kitų šiuolaikinių terminų, savo pavadinimą gavo iš helenų kalbos. Senovės graikų kalboje „heme“ reiškia „kraujas“, o „fobos“ reiškia „baimė“. Šiandien mokslo bendruomenė nurodo panikos būseną, kurią sukelia tam tikros rūšies kraujas, hemofobija ar hematofobija. Vardas yra labiau paplitęs. Hemofobija buvo seniai žinoma, ir daugelis garsių žmonių kentėjo nuo šios psichinės būklės. Pavyzdžiui, imperatorius Nikolajus II buvo labai jautrus kraujo regėjimui.
Nikolajus II taip pat kentėjo nuo hemofilijos - kraujo krešėjimo, kuris, greičiausiai, lėmė ryškią fobiją.
Tačiau panika pamačius lašinamą kraujo lašą gali kilti ne tik asmeniui, kenčiantiam nuo hemofobijos. Panaši reakcija toje pačioje situacijoje bus stebima tiems, kurie bijo medicininių adatų ir susijusių procedūrų, taip pat tiems, kurie bijo sužeisti. Todėl Amerikos psichiatrai šias tris fobijas netgi sujungė į vieną kategoriją.
Hemofobijos požymiai
Didžioji dauguma žmonių, matydami kraują, patiria nemalonių emocijų. Paprastai tai yra nerimas, baimė, pasibjaurėjimas, pasibjaurėjimas. Tačiau emocijų intensyvumas tiesiogiai priklauso nuo situacijos - kraujuojančio žmogaus pasirodymas po avarijos sukelia daug stipresnius jausmus nei katės subraižytas delnas. Žmonės, kenčiantys nuo kraujo baimės, padėtis yra kitokia. Kad ir koks gausus kraujavimas iškyla jų akims, jie patiria tuos pačius simptomus - galvos svaigimą, pykinimą, panikos priepuolį ir širdies plakimą. Sunkiausiais atvejais žmogus gali net prarasti sąmonę. Fobijos pasireiškimo intensyvumas nepriklauso nuo lyties, amžiaus ar charakterio bruožų - pamatydama supjaustytą pirštą gali susilpnėti tiek trapi mergina, tiek savimi pasitikintis vyras.
Kitaip nei asmuo, nepatirtas hemofobijos, nepaprastosiomis situacijomis pacientas negali valdyti savo baimės ir pabėgti ar suteikti pirmąją pagalbą.