Savižudybės paprastai ilgai svarsto apie savo sprendimą, pasirenka savižudybės laiką, vietą ir būdą. Jie taip pat, kaip sakoma, „atsiskaito su gyvenimu“: sumoka skolas, surašo testamentą, išdalija smulkių daiktų. Pastebėję tokį elgesį artimiems galimo savižudybės artimiesiems reikia pasikonsultuoti su psichiatru.
Psichoterapinė savižudybių pagalba susideda iš trijų etapų: paramos krizėms, intervencijos į krizę ir pagalbos teikiant socialinę reabilitaciją.
Pagalbos krizės metu psichiatrui svarbiausia užmegzti pasitikėjimo ryšį su pacientu: jis turi būti išklausytas be kritikos ar smerkimo. Kartais savižudybės užtenka vien tik pasisakyti, kad būtų išvengta visiško emocinės izoliacijos jausmo ir taip sumažinta savižudybės rizika.
Krizinė intervencija apima socialinės adaptacijos praradimo priežasčių nustatymą, paciento gyvenimo suaktyvinimą ar sukūrimą, bendrą alternatyvių krizės sprendimo būdų paiešką.
Jei psichiatras pastebi savo darbo rezultatus: pacientas rodo polinkį keisti savo sprendimą, šiuos rezultatus reikia įtvirtinti atkuriant socialinės adaptacijos įgūdžius. Čia didžiulį vaidmenį gali vaidinti paciento pagalba kitiems žmonėms, kurie yra tokioje pačioje padėtyje kaip jis pats, arba, dar blogiau,. Tai leis pacientui suvokti savo poreikį ir užpildyti savo gyvenimą nauja prasme.
Sėkmingai užbaigus psichoterapiją, pacientas ilgą laiką turėtų būti psichiatro regos lauke, kad būtų išvengta galimų atkryčių.
