Atrodytų, kiekvienas žmogus turėtų stengtis tobulėti. Tačiau yra atvejų, kai noras būti geriausiu iš visko virsta savęs puošyba.
Iš „prancūziško tobulumo“ kilęs terminas „perfekcionizmas“ atsirado palyginti neseniai, XIX a. Šiandien juos operuoja psichologai būtent tais atvejais, kai kalbama ne apie geradarį (siekį tapti geresniu), bet apie patologinį savęs užmaskavimą dėl bet kokios klaidos.
Iš tiesų tai yra rimta asmenybės problema, kai žmogus nemato atspalvių, o suskirsto pasaulį į juodą ir baltą: arba tobulai, arba visai ne. Dėl to perfekcionistai dažniau nei kiti patiria stresinę situaciją ir netgi yra linkę į savižudybę dėl savo nesėkmės. Mažiausia kritika, visuomenės nuomonė, nesutampanti su perfekcionisto požiūriu, laikoma asmeniniu įžeidimu.
Psichologai linkę manyti, kad perfekcionistas dažniausiai formuojasi šeimose, kuriose nuo ankstyvos vaikystės keliami labai aukšti reikalavimai. Mokykloje toks vaikas kenčia nuo „puikaus mokinių sindromo“. Bet paauglystėje jis gali arba visiškai atsisakyti tėvų kontrolės, arba sustiprės jo noras siekti idealų.
Suaugęs perfekcionistas yra linkęs kelti griežtus reikalavimus ne tik sau, bet ir visiems aplinkiniams. Jis nuobodžiai kankins šeimos narius, o jei tapo viršininku, tada darbuotojais, reikalaudamas iš jų visiško tobulumo. Perfekcionistai retai būna laimingi, nes nežino, kaip mėgautis paprastais dalykais.